«Necesitas Subirle el Sueldo a Tu Hermano. Está a Punto de Tener un Bebé,» Dijo Mamá

Mi marido, Tomás, nunca fue a la universidad. Justo después del instituto, se lanzó directamente al mercado laboral, consiguiendo un trabajo en una fábrica local. Trabajó duro, a menudo haciendo turnos dobles para llegar a fin de mes. Por otro lado, mi hijo menor, Jake, tomó un camino diferente. Pasó seis largos años en la universidad, obteniendo su título en ingeniería. Fue un momento de orgullo para nuestra familia cuando se graduó.

Andrés, mi hijo mayor, siguió los pasos de su padre. No veía el sentido de pasar años estudiando cuando podía empezar a ganar dinero de inmediato. Se unió a la misma fábrica que Tomás y rápidamente ascendió en los rangos. Para cuando tenía 30 años, ya era supervisor y ganaba un sueldo decente.

Jake, sin embargo, tuvo dificultades para encontrar trabajo después de graduarse. El mercado laboral estaba difícil y los puestos de ingeniería eran escasos. Aceptó trabajos ocasionales aquí y allá, pero nada parecía durar. Finalmente, Andrés le ofreció un puesto en la fábrica. No era un trabajo de ingeniería, pero era algo para empezar.

Jake aceptó la oferta con gratitud. Trabajó duro, igual que su hermano y su padre. Pero a pesar de sus esfuerzos, no lograba tener suerte. Su título se sentía más como una carga que como un activo. Ganaba menos que Andrés, aunque había pasado años estudiando.

Una noche, mientras estábamos sentados alrededor de la mesa del comedor, mi marido sacó el tema del próximo bebé de Jake. «Sabes,» dijo, mirando a Andrés, «Jake va a ser padre pronto. Quizás es hora de que le subas el sueldo.»

Andrés se veía incómodo. «Papá, sabes que no es tan simple. La fábrica tiene sus propias escalas salariales y reglas.»

«Pero eres su hermano,» interrumpí. «Puedes mover algunos hilos. Jake necesita el dinero más que nunca ahora.»

Andrés suspiró. «Veré qué puedo hacer.»

Pasaron semanas y nada cambió. Jake continuó trabajando duro, pero su situación financiera seguía siendo desesperada. El estrés de la paternidad inminente pesaba mucho sobre él. Empezó a hacer turnos extra, con la esperanza de ahorrar lo suficiente antes de que llegara el bebé.

Un día, Jake llegó a casa más exhausto de lo habitual. «No puedo seguir haciendo esto,» dijo, desplomándose en el sofá. «Me estoy matando trabajando y aún así no es suficiente.»

Sentí una punzada de culpa. Siempre habíamos animado a Jake a seguir con su educación, creyendo que le llevaría a una vida mejor. Pero ahora parecía que lo habíamos preparado para el fracaso.

Andrés intentó ayudar a su manera. Traía comestibles y suministros para el bebé siempre que podía. Pero no era suficiente para cerrar la brecha financiera.

El bebé llegó antes de lo esperado. Jake y su esposa dieron la bienvenida al mundo a una hermosa niña. Pero la alegría se vio ensombrecida por sus dificultades económicas. Las facturas médicas se acumularon y los niveles de estrés de Jake se dispararon.

Una noche, Jake no volvió a casa del trabajo. Recibimos una llamada de la fábrica: se había desmayado por agotamiento y fue llevado al hospital. Los médicos dijeron que necesitaba descansar y no podía seguir trabajando tantas horas.

Andrés sintió una profunda culpa. «Debería haber hecho más,» dijo con lágrimas en los ojos.

Pero ya era demasiado tarde. La salud de Jake había empeorado y no pudo volver al trabajo durante meses. La tensión financiera también afectó su matrimonio. Su esposa lo dejó, llevándose a su hija con ella.

Al final, Jake perdió todo por lo que había trabajado tan duro: su trabajo, su salud y su familia. Y todo lo que pudimos hacer fue mirar impotentes mientras nuestro hijo luchaba por recoger los pedazos de su vida destrozada.